183系特急型電車 - [エアポート常磐]デビュー年：2007年（列車）撮影日：2008年1月5日 撮影場所：常磐線上野駅 成田線成田空港駅 「エアポート常磐」3号 車内 |
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2007年年末、突如として運行が開始されたのがこの「エアポート常磐」です。おとなしく253系を持ってくればいいのに、いまや貴重な国鉄色の183系を持ち込んだせいか、いざ乗車してみると、車内は鉄道ファンらしき人しかいません。「空港快速」ならぬ「鉄道ファン快速」と化している「エアポート常磐」、これはこれで一度乗ってみる価値ありかもしれません。ええ。
上野寄りの先頭車には特急エンブレムが健在です。この列車、スカイライナーが1時間足らずで結ぶ上野〜成田空港を、2時間以上もかけて走りますが、それもそのはず、列車は終始すばらしきノロノロ運転。いくら臨時列車とはいえ、同区間の各駅停車より時間がかかるというのはかなり問題ありのような気がします。車内にも荷物置き場とおぼしきスペースはなく、明らかに空港利用者を意識していないのが丸見え。JR東日本、ある意味でかなり「失敗」したのではないかと、シリアスに思ってしまう今日この頃です。
行先字幕はシールで対応しています。その下に本来の表示「回送」がチラリ…（笑）。
房総特急から183系が撤退してからは久しく見ていなかったR51N改がズラリと並ぶ車内です。この座席、かつて大宮〜成田空港を結んだ「ウィングエクスプレス」でも使用されていましたが、大荷物の空港利用者が、910mmシートピッチのこの座席に狭々と座る光景は哀れそのもの。今時こんな車両を空港快速で使うこと自体が間違っているように感じます。
座席の様子。JR東日本の特急の枕カバーというと、近頃は不織布（紙ペーパーみたいなもの）が主流ですが、この「エアポート常磐」では珍しく、ノリの効いた布製リネンが使用されています。これはちょっと、ってか、かなり評価できるポイントです。
化粧板などは変更されても、モケットを除いて簡リクの原型をよくとどめている車両も存在します。これがその一例。
座席は簡リク中の簡リク（笑）。しかしテーブルが窓際にしかないのはちと気まずいように思う今日この頃です。個人的にはこっちの方が体に合うので好きですね。
中間の2〜5号車は見ての通り、通称「グレードアップ」車になっています。猛烈なまでの車内の改造を受け、一見したところでは新型車すら思わせるその車内のつくりにはとにかく脱帽です。照明がルーバーをかぶせて落ち着いた照度に調節されているほか、各座席に読書灯がついているのも評価ポイントです。
座席の様子です。こちらは背面テーブルも装備されており、シートピッチも960mmと、両端先頭車のそれより50mmも広くなっているので、快適性はまるで違います。快適性にこだわりたい方は、窓口で2〜5号車を指名するのが賢明かと思います。しかし、この座席に布製のリネンって……往年の「あずさ」「かいじ」を思い出させますねぇ〜（しみじみ）。
この「エアポート常磐」には、普段は団体臨時列車などで使用されている編成が充当されています。そのためかは分かりませんが、2005年のダイヤ改正のポスターがいまだに車内に残っています。JR東日本が全車禁煙となった今、このポスターは全く意味を成していませんが、そんなアンバランスさも臨時列車ならではで、なんともイカしていると思います。
常磐線の各駅に貼られていた運行告知ポスター。これ以外にもう数パターン存在するようですが、それについては撮影し損ねています。クリックすると大きな写真をご覧いただけます（53.1KB, 433 x 640）。
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房総方面に行く特急に多く使われていた車両。スタイルは485系に似ているが、183系は直流区間専用。他に1500番台がある。1500番台は、昔181系で運転されていた特急｢とき」が、大雪で運休を余儀なくされることが多かったため、スノープラウなどの強力な耐寒構造を備えた車両である。 エアポート常磐 上野〜成田空港間を常磐線、成田線経由で結ぶ臨時快速列車。2007〜2008年の年末年始に設定され、柏市、我孫子市、松戸市など常磐線沿線から成田空港への需要調査を行った。1日に2往復設定され、成田空港行きは全車指定席、上野行きは全車自由席で運行。車両は183系6両編成が使用された。 |
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