ヨーロッパ鉄道堪能の旅
2003年8月10日〜19日

▲筆者の朝食。実際にはこのほかにも食べたが・・・▲

さて、しばらくホテルで時間をつぶした後にホテルをチェックアウトして、トラムに乗りに行くことにした。トラムというのは、日本で言う路面電車のことだ。日本ではすでに熊本や東京の都電荒川線のみになってしまったが、こちらではまだまだ健在で、それどころか市民から歓迎されている。きっぷはホームに備え付けの券売機で買うことになる。改札はないので、無賃乗車もできなくはないのだが、乗客全員がきっぷを買っているところから見ると、きっとたまに検札がきて、もし切符を持っていないと大きなしっぺ返しが来るのだろう。

乗車駅から5駅までは2.1スイスフラン（子供1.7スイスフラン）で乗車できるので、来たトラムに5駅乗ることに決めた。
しばらく待つと、青と白に塗られた車両がやってきた。10系統のトラムである。なんとか乗り込むと、すぐにドアがしまり、トラムは動き出した。道路を走る車と一緒に走るために、当然信号が赤のときは停止するのが愛嬌だ。
先頭車両へ行って運転台をのぞいてみると、案の定、運転士は私服、そしてなぜか運転台に自動車のハンドルのようなものがついている。レール上を走行する路面電車なので、ハンドルはいらないと思うのだが、運転手が電車をとめるときにぐるぐると回しているところから考えて、どうやら速度調節のものらしい。日本では、手前や奥に倒したりして速度を調節する「ワンハンドルマスコン」が主流だが、ここも日本とヨーロッパのトラムの違いとして少し覚えておきたいと思う。また、ドアは乗客がボタンを押して開けるものなので、ドアを開閉する車掌は必要なく、トラムはすべて運転手だけのワンマン運転らしい。運転手は運転しながら車内放送もするのだが、放送とはいっても、停車前に停留所名だけを話すだけの簡素なものだ。日本のようにちゃんとした放送をしてもらうか、自動放送などに切り替えてみてはどうかと思ったがいかがだろう。

乗車駅から数えて5駅目は、ちょっと郊外の小さな駅だった。自動車の通行は多いようだが、自動車が来ないときはごく静かな道路となる。ここには、先ほど僕が乗車した10系統のほか、別方向へ向かう9系統が交互に来ているので、乗り間違えないように注意したい。しばらく待っていると、さっきと同じ車両がホームにやってきた。何かつまらない気もするが、こうして海外でトラムに乗れるだけで十分だ。先ほどと同じ道を通ってもとのチューリヒ中央駅前に戻ってきた。

＊　＊　＊

さて、これからが見せ場である。インターラーケンへの移動に、インターシティー号の1等車を利用するのだ。
チューリヒ中央駅18番線ホームに行くと、すでに「インターシティー」は入線していた。ホームでは、多数の列車に加えてフランスの超高速列車TGVまで顔を出している。ヨーロッパはどこにでも列車で行けてしまうのだからすごい。どうやら電気方式やゲージは、各国共通のようだ。乗車するのは14時4分発のインターラーケン・オースト（東）駅行きである。僕は終着のひとつ手前である、インターラーケン・ヴェスト（西）駅で降りることになる。

▲インターシティーの１等席。それにしても広い。▲

さて、昨日乗った2等車との比較だが、やはりさすがに1等車と名乗るだけあって、座席がかなり大きくて広い。頭には枕もついているなど、1等車としてふさわしいサービスを提供していると思った。また、ヨーロッパの鉄道は、日本のように指定席と自由席が車両ごとに区別されていないのも見ものだろう。座席番号が書かれているところに、カードが刺さっている席が指定席で、その他は全て自由席となっているのである。だから、早い話このカードが入っていなければ、1等車でも好きな座席に座ることができる。日本のように多数の乗客を一挙に輸送する必要がないために、このような形式になったのだろうが、利用者の少ない区間では日本でも導入してみてはどうかと思う。

さて、座席に座ってから改めてホームを見つめてみる。インターシティーが停車しているのは一番端だが、ホームが外の道路とつながっているのが特に珍しかった。ヨーロッパの鉄道の駅は、一部を除いて全て改札がなく、駅構内にはきっぷや入場券なしで入ることができる。きっぷを調べるのは、列車に乗車してから車掌がやることになっているが、車掌が来ない場合は完全に無賃乗車もできるわけだが、もしそれが発覚したときの罰金が異常に高いらしい。後日パリで列車に乗っていたら、物乞いが列車内にやってきたこともあった。そんなことができるのも、改札が無いヨーロッパならではの光景だろう。

そんなことを考えているうちに14時4分となり、発車。周りの建物や、別の線路を走行中の列車と併走しながらインターシティー号は次第に速度を上げた。特急にしてはかなり速いスピードだと思ったが、どうやら最高時速は180ｋｍ程度まで上げることができるとのこと。スイスにはさらに高速走行可能な車両があるそうだ。

さて、町並みを抜けると野原に出た。日本とは違い、ヨーロッパは町と町の間がほとんど何もない平原のことが多いようである。ちょっと意外な気分がしたが、車窓に展開する美しい緑とときどき見える小さな民家が、映画を見ているようで、自分が映画の世界に入ってしまったかのような気分にもなることがある。どこまでも平原が続いているところを見るたびにちょっぴり感動してしまう。今は列車の中にいるので全く分からないが、きっと空気もつめたくてきれいなことだろう……と思いかけたとき、今は異常気象で、猛暑だったことを思い出した。

窓の景色を見ながらゆっくりと過ごしていると、案内放送のチャイムが鳴り出した。車内放送は、最初にドイツ語、次にフランス語、最後に英語の3カ国語が放送されるので、英語が分かれば特に不自由はしないだろう。自動放送では、乗換駅では乗換案内も放送されるので分かりやすい。

＊　＊　＊

2時間ほどをインターシティーで過ごした後、16時16分にインターラーケン・ヴェスト駅に到着。湖と山に囲まれた小さい駅で、日本では少し伊豆の駅のような雰囲気もある。駅前も伊豆の駅前の雰囲気がするが、観光バスなどは近代的なものばかりが来ているのがちょっと残念だ。

本日泊まるホテル「ベルビュー･インターラーケン」は、駅からかなり近いところだと聞いていたが、確かにそうで、駅から見えるピンク色の小さい建物がそれだったのだ。さっそくロビーに入ってみると、ちょっと小さめだが、ここのホテルオーナーの子供が描いた絵がかざってあるのが印象的だった。まあ、子供が書いた絵よりちゃんとした油絵などを飾ったほうが見た目もいいのではないかと思ったが、これも何か愛嬌があるし、ちょっと印象深かった。
さっそく部屋に上がろうとエレベーターを探したが、なんとエレベーターのドアは、普通の部屋のドアのように、手で引いてあける方式だった。しかも、中に入るとドアはなく、中からそばの壁に触ることができる。どうやら後付のものらしいが、とまる時の衝動が少し激しい。ちなみに僕の泊まる部屋は3階（日本の4階）である。

部屋に入ってみると、なんともレトロな雰囲気が漂っていた。部屋はかなり改装されたようだが、建物自体はどうやら100年近く前のものらしい。そのためか、歩くと床がギシギシと音を立てるので、歩くときはちょっと怖かった。部屋はコネクティング・ルームで、両親、弟と僕で隣り合った部屋に泊まることになる。部屋の中で相互に通り抜けることができるので、万一の場合も安心だ。

▲ホテルの前を流れる綺麗な水色の川▲

ベランダに出てみると、太い水色の水が流れる川が見えた。ザァザァと涼しい音を聞かせてくれるので、音を聞いている私たちまで涼しい気分になれるのがちょっと不思議だった。バックにはユングフラウが見えて、本当に絵葉書を見ているかのような気分である。

ところで今日は移動だけだったがかなり疲れていたので、とりあえず持参してきたパソコンに今日撮影したデジカメの写真を取り込む程度にして、僕の活動は終了することにした。
現在、父母は夕食をそばの商店街に買いに言っているので、部屋は僕と弟だけの静かな空間。弟は熱心に漫画に読みふけっており、後はそよ風の音と川の音だけかと思った途端、外から異常な爆音が聞こえ始めた。びっくりしてベランダから顔を出すと、なんとここのホテルは線路沿いにあり、そこを電車が通過しているところだった。しかも、線路は木の葉などでほぼ覆い隠されているのでほとんど見えず、鉄道好きの僕にも、これは騒音として聞こえてしまう。あーあ……とため息をつきたくなったが、このホテルは駅から近くで便利であるほか、何よりユングフラウの眺めと水の音がなんとも心地よいので、我慢することとしよう。とはいえ、この騒音は結局午後9時過ぎまで聞こえた上、朝は貨物列車らしきものが午前5時ごろから爆音を響かせていた。
それにしても今日はなぜか疲れがたまっている。時差ボケがいまだ続いているのかどうかはよくわからないが、そのためか、夕食後、ベッドでごろごろしていたらいつの間にか寝入ってしまった。

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